9 мая этого года. Нижний Новгород. Бессмертный полк. Впереди колонны учеников из разных классов и школ, их родителей и учителей, несущих фотографии своих родственников-героев, идет духовой оркестр. В первом ряду на флейте играет Элина Пехаб – девочка из Австрии. Такое стало возможно благодаря программе межкультурного обмена AFS.
Эта программа была создана во время первой мировой войны в 1914 г. добровольцами American Field Service (Американская полевая служба), которые выво- зили раненых солдат из разных стран с полей сражений. Военные волонтеры думали о том, как преодолеть возникающую от непонимания и незнания друг друга взаимную вражду. И решили, что это можно сделать с помощью программ обмена между странами. Молодые люди будут жить в семьях обычных граждан, посещать местные школы, изучать язык и культуру. Программа оказалась очень эффективной, и с 1947 года стал осуществляться регулярный обмен между 56 странами. Благодаря ей в сентябре прошлого года в Новинской школе Богородского района появилась ученица из Австрии, а в моей семье – замечательная старшая сестра. Выпускников программы AFS называют «золотым фондом нации» не просто так. Судите сами: Элина Пехаб, 15 лет, родом из австрийской деревни Альтирднинг, знает пять языков: немецкий, английский, французский, латынь и теперь русский (самый сложный, по ее мнению). Является чемпионкой Австрии в забеге на 5 км среди юниоров, играет в духовом оркестре на флейте. В Россию Элина приехала, чтобы познакомиться с культурой нашей страны и освоить русский язык. За год приняла участие в муниципальной олимпиаде по английскому языку и выиграла ее; в фестивале SCHOOL FEST с проектом «Безопасный город»; в зимнем фестивале «Лыжня России-2019» и в благотворительном забеге «Беги герой-2019». Не забыла она и о флейте. В свои ряды ее принял оркестр им В.Ю. Виллуана под руководством В.А. Скорба детской школы искусств № 8, и вместе с ним Элина участвовала в параде Победы в Нижнем Новгороде. Так завязалась дружба двух детских оркестров – из России и Австрии. Этим летом юные музыканты-нижегородцы поедут по приглашению в Австрию, на родину Элины. В общении ребята познакомят друг друга с репертуарами своих оркестров и, конечно, подружатся. Нижегородцы научатся исполнять национальную музыку. А в австрийской деревне Альтирднинг, возможно, впервые прозвучат «Прощание Славянки», «Катюша», «Синий платочек». Я же очень рада, что могла целый год общаться с Элиной не только в школе: мне с ней было интересно и я в нее верю. Иногда мне приходит в голову мысль – вдруг в нашей семье целый год жила будущий президент Австрии…